"A PLANTA MEDICINAL é aquela comprovadamente capaz de curar doenças ou aliviar sintomas e que soma longa tradição de uso como medicamento em uma população ou comunidade. De acordo com a legislação brasileira (Lei 5991/73), plantas medicinais podem ser vendidas apenas em farmácias ou ervanários. Nesses locais, devem estar corretamente embaladas e acompanhadas da classificação botânica (nome científico) no rótulo. A embalagem de uma planta medicinal não pode apresentar indicações para uso terapêutico.
FITOTERÁPICO: é o medicamento que tem a planta medicinal como matéria-prima. Ele é obtido usando derivados extraídos da planta (extrato, tintura, óleo, cera, suco, etc.) que são industrializados. Esse processo evita contaminações por agrotóxicos e substâncias estranhas, garantindo a qualidade e a eficácia do uso. A palavra fitoterapia é derivada do grego phitos, que significa plantas, e terapia, que quer dizer tratamento. A fitoterapia é o recurso de prevenção e tratamento de doenças através das plantas medicinais, e a forma mais antiga e fundamental de medicina da Terra.
O uso adequado de medicamentos fitoterápicos auxilia no combate a doenças infecciosas, disfunções metabólicas, doenças alérgicas e traumas diversos, e deve ser utilizado mediante orientação médica e/ou farmacêutica, já a utilização inadequada, mesmo que os produtos tenham baixa toxicidade, pode induzir problemas graves quando existem outros fatores de risco, ou uso de outros medicamentos ao mesmo tempo.
A babosa (Aloe vera L.), por exemplo, tem ação cicatrizante, antibacteriana, antifúngica e antiviral, mas em doses altas, pode causar severa crise de nefrite aguda. O consumo de fitoterápicos e de plantas medicinais tem sido estimulado com base no mito “se é natural não faz mal”. Porém, ao contrário da crença popular, eles podem causar diversas reações como intoxicações, enjoos, irritações, edemas (inchaços) e até a morte, como qualquer outro medicamento.
Não podemos nos esquecer de que planta medicinal é um agente xenobiótico, ou seja, um composto estranho ao organismo humano, que apresenta produtos de biotransformação potencialmente tóxicos, assim não possuem somente efeitos imediatos e facilmente correlacionados com sua ingestão, mas também efeitos que se instalam em longo prazo e de forma assintomática, podendo levar a um quadro clínico severo.
Portanto, NUNCA utilize qualquer medicamento, incluindo fitoterápicos, chás medicinais, infusões, macerações, ungüentos, xaropes, banhos medicinais, tinturas, pomadas, à base de plantas medicinais, em grande quantidade e/ou por longo tempo e sem o conhecimento de profissionais habilitados tais como médicos e/ou farmacêuticos. SEMPRE tenha em mente que, “não é porque é natural, que não vai fazer mal”.
Fonte: Revista Brasileira de Farmacognosia, 18(4): 618-626, out./dez. 2008 "
Vigilância Sanitária de Chapadão do Sul